熊本県甲佐町に「森の図書室 OWL」が誕生
熊本県内で書店のない自治体が増えている中、甲佐町に「森の図書室 OWL（おうる）」が誕生しました。この図書室は、甲佐小学校に隣接する公園型複合施設「cho-juu-park（チョージューパーク）」の中にあります。地域の人々が自由に過ごせる場所として、本との新たな出会いを提供するとのこと。
書店がない町に、こんなにも心温まる場所ができるなんて、本当に素晴らしいことだと感じませんか？本が身近にある環境は、子どもたちの成長にとっても、大人の日々の彩りにとっても、かけがえのないものですよね。
「超・自由」をコンセプトにした公園型複合施設「cho-juu-park」
「cho-juu-park」は、「医療法人 谷田会」が運営する施設で、「超・自由」をコンセプトに掲げています。敷地内には、高齢者デイサービスや児童発達支援の福祉施設に加え、レストラン、マーケット、レンタルスペースといった交流施設も併設されています。地元の方々、福祉施設の利用者、観光客、そして隣の小学校の子どもたちまで、多様な人々が自然に交流できる場所を目指しているそうです。
「超・自由」というコンセプト、聞くだけでワクワクしてきませんか？私も、このような社会のあり方を形にする「取り組み」には、大きな可能性を感じています。
熊本と福岡を代表する書店が選書を担当
この「OWL」には、約1,100冊の新書が揃えられています。本の選定・納入は、熊本市の「長崎書店」と、福岡県うきは市・久留米市の「MINOU BOOKS」のコラボレーションによって実現しました。両書店ともに「超・自由」や「自由」をテーマに選書を行っており、来場者の感性を解放し、新たな発見や思案の深まりにつながるような本が選ばれています。
特に、長崎書店は熊本にゆかりのある作家や地域にまつわるラインナップに力を入れているそうです。MINOU BOOKSの石井勇さんは、「自由には常に責任が伴いますが、固定観念や“あたり前”を心地よく疑い、選択肢を広げられるような本を選びました」とコメントされています。
プロの書店人が、これほどまでに熱意をもって選書した本たちと出会える場所というのは、本当に貴重ですよね。きっと、皆さんの心に響く一冊が見つかることでしょう。
買うでも借りるでもない、ただ本と過ごす時間を
デジタル化が進み、自宅に本棚がないという方も増えている現代。この「OWL」は、「買うでも借りるでもない」新しい読書体験を提供します。レストラン「ましら」と連動しているため、レストランのオープン中はいつでも鍵が開いており、自由に利用できます。室内にこもって読書するもよし、虫や鳥の声を聞きながらツリーハウスで読みふけるもよし、レストランでコーヒーをテイクアウトして森を散策しながら読むのもOKとのこと。
長﨑書店の長﨑健一さんは、「本を間において語らう喜び、本棚と静かに向き合う喜び、それぞれの“OWL時間”を堪能してほしい」と語っています。買うでも借りるでもない、ただ本と向き合う時間。現代において、これほど贅沢な過ごし方があるでしょうか？私もぜひ、この「あわい」の時間を体験してみたいものです。
「本は扉です。まだ見ぬ本との出合いは、人生にこれだけの選択肢があることを教えてくれます。」この言葉、本当に心に響きますね。今後、本にまつわるイベントやトークショー、展示なども企画されているとのことなので、ますます楽しみが広がります。
選書・監修者からのメッセージ
長﨑 健一氏（長崎書店）
「子どもも大人も、感性を開放してくれるような本と出合えることで、新たな自分の発見＋自分自身が好きなもの、大切にしている価値観の再発見につながってもらえたらうれしいです。」
石井 勇氏（MINOU BOOKS）
「図書館でも書店でもない、そのあわいにあるような場所。まちの人々が自由に過ごせる本のある空間づくりは、全国的にも貴重な試みです。本はあらゆる事象と結びつき、新たな可能性を生み出します。ここから広がる新しい物語が楽しみです。」
福永 あずさ氏（コピーライター・全体監修）
「ここではタブレットやスマホを閉じて、今日、ピンときた１冊を選んでみてください。その本を読んで感じた感情は、あなただけのものとしてしまっておいてください。そんな、誰にもじゃまされない本との時間が、この場所にたくさん生まれたらうれしいです。」
皆さんのコメントからも、この「OWL」がどれほど特別な場所であるかが伝わってきますね。私も、自分の好きな本を片手に、誰にも邪魔されない時間を過ごしてみたいと強く思いました。
図書室「OWL」概要
施設名: チョージューパーク 図書室「おうる」
所在地: 熊本県上益城郡甲佐町豊内469-1
蔵書数: 約1,000冊
ジャンル: 地域・文化、旅、食、エッセイ、小説、漫画、絵本ほか
書籍選定・納入: 長崎書店、MINOU BOOKS
全体監修: 福永あずさ（コピーライター）
チョージューパークについて
チョージューパークは、熊本県甲佐町にある約5,000㎡の敷地を活用した公園型福祉施設です。高齢者デイサービス「きりん」、療育ラボ「れぷれ」、オーガニックレストラン「ましら」などがあり、福祉と日常の暮らし、自然や文化が交わる場所として整備されています。
運営: 医療法人 谷田会 谷田病院
所在地: 熊本県上益城郡甲佐町豊内469-1
公式Instagram: https://www.instagram.com/chojuupark/
本は扉。この場所が、皆さんの人生に新たな選択肢をもたらすきっかけになることを、私も心から願っています。ぜひ一度、熊本県甲佐町の「森の図書室 OWL」を訪れて、自分だけの「超・自由」な読書時間を見つけてみてはいかがでしょうか？
それでは、また次回の記事でお会いしましょう！編集長 KENSAKUでした。
